电镀时，把待镀的金属制品作阴极，镀层金属作阳极，用含有镀层金属离子的溶液作电镀液。

电镀就是利用电解原理在某些金属表面上镀上一薄层其它金属或合金的过程，是利用电解作用使金属或其它材料制件的表面附着一层金属膜的工艺从而起到防止金属氧化，提高耐磨性、导电性、反光性、抗腐蚀性及增进美观等作用。

电镀的应用有：镀铜、镀镍、镀金、镀钯镍、镀锡铅、镀银。