适应性是指生物体与环境表现相适合的现象。适应性是通过长期的自然选择，需要很长时间形成的。应激性的结果是使生物适应环境，可见它是生物适应性的一种表现形式。但生物体的有些适应特征如北极熊的白色、绿草地中蚱蜢呈绿色等等是通过遗传传给子代的。并非生物体接受某种刺激后才能产生，这与应激性是不同的。