霍尔木兹海峡的北岸是伊朗，南岸是阿曼，不属于任何一个国家，是国际公开水域。海峡中间偏近伊朗的一边有一个大岛叫做格什姆岛，北方有霍尔木兹岛等，皆是伊朗的岛屿。南部属阿拉伯人为主体民族的阿曼国。

霍尔木兹海峡是连接中东地区的重要石油产地波斯湾和阿曼湾的狭窄的海峡，亦是阿拉伯海进入波斯湾的唯一水道，自古以来就是东西方国家间文化、经济、贸易的枢纽，16世纪初葡萄牙帝国开始入侵该地区，其后成为英国、荷兰、法国、俄国等争夺的重要目标。作为当今全球最为繁忙的水道之一，霍尔木兹海峡又被称为世界重要的咽喉，具有十分重要的经济和战略地位，是海湾地区石油输往世界各地的唯一海上通道。霍尔木兹海峡被誉为西方的“海上生命线”、“世界油阀”。