电磁继电器的工作原理是利用了电磁效应来控制机械触点达到通断目的，给带有铁芯线圈通电、线圈电流产生磁场、磁场吸附衔铁动作通断触点，整个过程是“小电流、磁、机械大电流”这样一个过程。

继电器，一般指的是电磁继电器，也就是机械动作那种。

继电器的作用本质是用一个回路（一般是小电流）去控制另外一个回路（一般是大电流）的通断，而且这个控制过程中，两个回路一般是隔离的。