关于端午节的由来，原因甚多，诸如纪念屈原说，纪念伍子胥说，纪念曹娥说，起于三代夏至节说，恶月恶日驱避说，吴月民族图腾祭说等等。以上各说，各本其源。

端午节源自天象崇拜，由上古时代龙图腾祭祀演变而来。据学者闻一多先生的端午考和端午的历史教育列举的百余条古籍记载及专家考古考证，端午的起源，是中国古代南方吴越民族举行图腾祭的节日，比屈原更早。