在修订农历时，为了方便，把一个月分为4周，大月中有两周是7天，两周是8天，小月中有三周是7天，一周是8天。由于这样的周期符合月亮的圆缺变化，所以将其称星期。

星期在中国古代称七曜。七曜在中国夏商周时期，是指日、月、及五大行星等七个主要星体，是当时天文星象的重要组织成份。后来借用作七天为一周的时间单位，故称星期。星期，又叫周或礼拜，是一个时间单位，也是现在制定工作日、休息日的依据。