光的干涉现象是波动独有的特征，如果光真的是一种波，就必然会观察到光的干涉现象，1801年英国物理学家托马斯·杨在实验室里成功地观察到了光的干涉。

两列或几列光波在空间相遇时相互叠加，在某些区域始终加强，在另一些区域则始终削弱，形成稳定的强弱分布的现象，证实了光具有波动性。

干涉现象通常表现为光场强度在空间作相当稳定的明暗相间条纹分布，有时则表现为，当干涉装置的某一参量随时间改变时，在某一固定点处接收到的光强按一定规律作强弱交替的变化。

光的干涉现象的发现在历史上对于由光的微粒说到光的波动说的演进起了不可磨灭的作用，1801年，T.杨提出了干涉原理并首先做出了双狭缝干涉实验，同时还对薄膜形成的彩色作了解释。