不可逆的意思是事物变化过程无法逆转，是单向的，从A状态到B状态，无法实现从B到A。如果用任何方法都不可能使系统和环境完全复原，则原来的过程称为不可逆过程。

严格的物理学意义上的不可逆性概念最初是由经典热力学提出的。它把热的过程区分为可逆的和不可逆的两种，并指出在一个封闭系统的热过程中，热量总是自发地从较热物体传输给较冷物体。热力学第二定律用熵的增加来描述这种不可逆过程。这个定律的统计解释表明，不可逆过程就是封闭的分子系统从有序状态趋向于无序状态。