1、年号国古代封建皇帝用年的名号。

2、年号是从汉开始有的。汉武帝极为的那年元前140年），称为建元元年，第二年称建元二年，以此类推。

3、新君即位必须改变年号，称为改元。文天祥《指南录后序》：“是年夏五，改元景炎”，是指南宋端宗极为，改年号为景炎。同一皇帝在位时也可以改元，如女皇帝武则天在位十四年，前后改元达十二次。明清两代皇帝一般不改元，一个皇帝一个年号，故往往就用年号来称呼皇帝，如明成祖朱棣在位年号永乐，称永乐皇帝；清爱新觉罗弘历在位年号乾隆，称乾隆皇帝。