河北古时候叫冀州、幽州。河北古称冀州，舜分置十二州，河北为幽州。《禹贡》亦为冀州。《周礼·职方》曰幽州。公元前15世纪，商王祖乙迁都于邢（今邢台市），经祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚，至南庚迁奄，约130多年。河北，因位于黄河下游以北而得名。“河北”是个古老的名称，最早以地域名称见诸于战国史籍，唐初始成为大行政区的名称，中华民国（1928年）由直隶省改为河北省。