微绒毛、纤毛。上皮细胞游离面的特化上皮组织的游离面是直接与外环境相接触的，常分化形成适应其特殊生理功能的结构，形式多样。

除陆生动物皮肤的表面接触的外环境为空气外，一般上皮组织接触的都是湿润的环境。陆生脊椎动物皮肤的表面为复层上皮，表层细胞角质化形成角质蛋白防止水分蒸发，并有保护作用。