司马懿不是皇帝，但司马懿晚年架空魏主，实际上已掌握曹魏最高军政大权，司马懿曾向曹丕发过誓终身当魏国子民绝不叛变，而且司马懿背叛很大一部分原因是为了自保。

司马懿善谋奇策，多次征伐有功，曾率军擒斩孟达，两次率大军成功抵御诸葛亮北伐，远征平定辽东。对屯田、水利等农耕经济发展有重要贡献。其次子司马昭封晋王后，追谥司马懿为宣王；其孙司马炎称帝后，追尊司马懿为宣皇帝，庙号高祖。