要确定滑动变阻器的取值范围，必须明确知道这个变阻器在电路中所起的作用，变阻器阻值变化时对电路的影响必须控制字在电路允许范围或需要范围之内。因此，就是根据电路的实际需要来确定变阻器的取值范围，并考虑在阻值改变时流过变阻器的最大电流不超过变阻器能承受的最大电流或电路的承受电流。

滑动变阻器在电路中的两种作用限流作用

以下情况可选用限流式接法：

1、待测用电器电阻接近滑动变阻器电阻（也可选用分压式接法）。

2、简化电路，节约能源。

分压作用

以下情况必须使用分压式接法：

1、待测用电器电阻远大于或远小于滑动变阻器电阻。

2、实验要求待测用电器电流及其两端电压可以由0开始连续变化。

3、实验要求待测用电器电流及其两端电压可变范围较大。

4、采用限流式接法时，无论如何调节变阻器，电流、电压都大于对应电表的量程。