霍尔木兹海峡是波斯湾石油通往西欧、美国、日本和世界各地的唯一海上通道，东西方国家间文化、经济、贸易的枢纽，重要的国际石油运输通道，战略地位很高，其重要性不言而喻。

霍尔木兹海峡位于亚洲西南部，介于伊朗与阿拉伯半岛之间，东接阿曼湾，西连波斯湾，呈人字形。由于它是海湾与印度洋之间的必经之地，霍尔木兹海峡素有"海湾咽喉"之称，具有十分重要的战略和航运地位。海湾沿岸产油国的石油绝大部分通过这一海峡输往西欧、澳大利亚、日本和美国等地，合计承担着西方石油消费国60%的供应量，因而西方国家把霍尔木兹海峡视为"生命线"，称之为"石油海峡"。