犬科动物即使在零下35度的环境下，也能保证自己的脚部组织不被冻伤。这是由于狗的脚掌有着一种专门的血液循环系统，它们能够在冻土上仍保证脚掌温暖。日本研究者用电子显微镜对家犬脚掌的内部结构进行了研究。他们发现在狗的身体中热量由动脉传递到静脉网络之中，这意味着不会有较冷的血液流回身体。另外，研究人员对狗的脚掌的内部结构进行了检查，他们发现狗的动脉与脚垫血管十分靠近，这样热量便能直接从一条血管传递至另一条血管。因此，当脚掌血管中的血液因接触空气或地面而冷却时，邻近动脉中心脏中泵来的热血就能传递热量过来。这样一来，血液在返回身体前就先被“加热”了，这样全身便不会变冷，还能保证脚掌保持在一个恒定的温度。