吴门派产生于明代初期。江南苏州、无锡地区已经有一批画家，如杜琼、刘珏、陈汝言、徐贲、陈暹等人，他们大都擅长诗文有较高的文学修养，绘画上主要继承元代黄公望、王蒙传统,创作以笔情墨趣为主的文人画，他们的艺术给吴门派的开宗人沈周以直接或间接影响，故可称为这一画派的前驱。