蚕吃干桑叶。

蚕主要桑叶为生，不断吃桑叶后身体便成白色，一段时间后它便开始脱皮，脱一次皮就算增加一岁，幼虫共要脱皮四次，成为五龄幼虫，再吃桑叶8天成为熟蚕，开始吐丝结茧。

蚕是蚕蛾的幼虫，丝绸原料的主要来源，在人类经济生活及文化历史上有重要地位。原产中国，主食为桑叶，也可用鹅菜补充。中国大陆南方及台湾一般把家蚕俗称为蚕宝宝或娘仔。家蚕的英文名为“silkworm（丝虫）”是因为它用丝来编织自己的茧。茧是由一根长度为300～900m（1000～3000英尺）连续的丝织成的。