1862年第一只大熊猫在四川省雅安的宝兴县被戴维发现。法国传教士戴维一共在中国住了12年其间仅短期返回法国一次。除了将大量植物标本寄回法国，并且引进了许多植物新种到法国和欧洲各国外，还在中国发现了58个鸟类新种，100多个昆虫新种和许多重要的哺乳动物新种，其中包括中国特有的哺乳动物大熊猫、金丝猴和麋鹿。1862年戴维第二次来华后，听说四川西部一带动物种类很多，而且有一些是人们尚未知晓的珍稀物种，便从上海到达宝兴，担任穆坪东河邓池沟教堂的第四代神父。1869年的春天戴维已到宝兴邓池沟天主教堂传教两年多。3月11日这天下午，戴维和几个人来到邓池沟源头采集到几种生物标本，正高兴地返回天主教堂，途中路过一户姓李的人家，主人客套地让其到家中去用茶点发现了黑白相间的动物命名为竹熊也就是大熊猫。