糖的氧化反应是放能反应。糖在有氧条件下彻底氧化成水和二氧化碳的反应过程就叫做有氧氧化，并且有氧氧化是糖氧化的主要方式，绝大多数细胞都通过它来获得能量。

糖的有氧氧化大致可分为三个阶段：第一阶段是葡萄糖经糖酵解途径分解成丙酮酸；第二阶段就是丙酮酸进入线粒体内，氧化脱羧生成乙酰辅酶A。第三阶段是三羧酸循环及氧化磷酸化。