下降幅度指的是减少量相对原来数的百分比，同时也叫沉降差，即不同基础或同一各点间的相对沉降量，而幅度原是物理学名词，指振幅，说明抽象概念时指此概念所包括的内容范围。简单来说就是事物发展所达到的最高点与最低点之间的距离，即事物变动的大小，该词最早出自《北史·张普惠传》，原句是“普惠以天下人调，幅度长广，尚书计奏，复徵棉麻，恐人不堪命”。