鸡冠花花瓣聚生于顶部，形似鸡冠，扁平而厚软，长在植株上呈倒扫帚状。

花色亦丰富多彩，有紫色、橙黄、白色、红黄相杂等色。种子细小，呈紫黑色，藏于花冠绒毛内。鸡冠花植株有高型、中型、矮型三种，矮型的只有30厘米高，高的可达2米，2009年大连沙河口区市民王锦章种出2、4米高的。鸡冠花的花期较长，可从7月开到12月。

本品为穗状花序，多扁平而肥厚，呈鸡冠状。长8至25厘米，宽5至20厘米，最大直径40厘米。上缘宽，具皱褶，密生线状鳞片，下端渐窄，常残留扁平的茎。表面红色、紫红色或黄白色；中部以下密生多数小花，每花宿存的苞片及花被片均呈膜质。果实盖裂，种子扁圆肾形、黑色、有光泽、体轻、质柔韧、无臭、味淡。