陆间海也称自然内海，在海洋学上，是指具有海洋的特质，但被陆地环绕，形成一个形似湖泊但具海洋特质的海洋，一般与大洋之间仅以较窄的海峡相连。由于难以与大洋底层的海水进行交流，陆间海的海流产生的原因与一般海流不同，是受海水温度和盐度的影响而非风向，即密度流。地中海处在欧亚板块和非洲板块交界处，由北面的欧洲大陆，南面的非洲大陆以及东面的亚洲大陆包围着，是世界上最大的陆间海。作为世界上最大的陆间海，地中海拥有许多天然良好的港口，这样的条件使它从古代开始海上贸易就很繁盛，促进了古代古埃及文明、古希腊文明、罗马帝