根据发火机构的特点，打火机可分为火石钢轮打火机、压电陶瓷打火机、磁感应打火机、电池打火机、太阳能打火机、微电脑打火机6种。最原始的打火机是从燧石点火枪衍生出来的。带有弹簧的扳机扣动时，击打在火石上产生火花，点燃干树叶。早期多用汽油，今多用丁烷、丙烷类和石油液化气。它们经加压后充入贮气箱，一旦释放到空气中便吸热气化而迅速膨胀，极易点燃。

打火机的点火装置里面有一个压电陶瓷，压电陶瓷的特性是：用外力使它变形，它能产生电压，且变形的速率越大，产生的电压越大：当陶瓷受到压力的时候就会产生万伏级别的电压，电击能力很强。虽然电压很高，但电流不大，不会伤人。