种群数量的特征主要包括种群的密度、年龄结构、性别比例、迁入率和迁出率、出生率和死亡率、空间特征等，其中种群密度是种群最基本的数量特征，具体指在单位面积或体积中的个体数。农林害虫的预报、渔业上捕捞强度的确定等，都需要对种群密度进行调查。自然状态下一个种群的种群密度往往有着很大的起伏，但不是无限制的变化。出生率、死亡率、迁入与迁出率对种群密度都有影响。