黄疸让宝宝的血液、黏膜和皮肤出现变黄的现象，因为脸部的皮肤压力较小，脸上最先变黄，然后是躯干，最后才是手脚。人体血液中的红血球在老化之后，经过代谢会产生一些废物，其中，一种「胆红素」的废物，会在最后由肝脏排出体外;如果因为肝胆系统疾病造成的排出异常，或红血球破坏过度，就会累积在体内，造成黄疸。医学辞典~黄疸指数简称胆红素的浓度。黄疸指数12mg/dl，代表100c.c.的血液中有12毫克的胆红素。

生理性黄疸正常足月产的宝宝，在出生后的第2～4天出现黄疸，在第4～5天到达高峰，在1～2週内会消失，早产儿则持续较久;黄疸指数平均约11～12毫克。生理性黄疸是因宝宝的肝脏功能尚未成熟，不能分解排出胆红素，以及有些已被排出到肠内的胆红素又被宝宝肠道吸收到血液内，造成的黄疸现象。

病理性黄疸1.血液方面的疾病如：ABO血型不合、Rh血型不合、先天性溶血疾病等。2.肝脏疾病如：先天性胆道闭锁、先天性肝炎等。3.感染导致肝功能降低。4.生产过程导致新生儿头皮淤血。