据印度史诗《罗摩衍那》载：保护神毗湿奴点燃熊熊烈焰，垂死的凤凰投入火中，燃为灰烬，再从灰烬重生，成为美丽辉煌永生的火凤凰，人们把这称作凤凰涅磐。该史诗的作者为蚁垤，中文版本译者为季羡林。其中最著名的说法为凤凰涅盘一说，即凤凰死时会起火燃烧，而后会化为灰烬，并在灰烬中重生。