食用碱不可以替代小苏打，他们成分不同，小苏打的成分是碳酸氢钠，化学式NaHCO₃。食用碱的成分是纯碱（碳酸钠）与小苏打（碳酸氢钠）的混合物。效果不同，在生产馒头、油条等食品时，把苏打粉融水拌入面中，加热后小苏打分解成碳酸钠、二氧化碳和水，二氧化碳和水蒸气溢出，可致食品更加蓬松。