小字本意乳名、小名。另解：将原为少数民族语言的小名音译或义译为汉文时，常常冠以“小字”来表示，也是原本小名的一种；

表字是指在本名以外所起的表示德行或本名的意义的名字。古代男子成人，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后称字为表字。