骨头循独特的方式生长，首先是新细胞形成，然后这些细胞产生一种特殊的有机物成为环绕自身的基质，最后钙盐在基质里沉积，使之逐渐变硬。人的骨头早在胎龄二月时就开始形成，此后不断生长，女子到十六岁左右骨头才停止生长，男子则长到十八岁左右，胸骨至十五岁左右就不再硬化，但其他骨头的强度和钙量仍不断增加，直到三十五岁左右才停止。在人的大半生中骨头不断改造，骨组织不断耗损和补充。