吕布在《三国演义》小说中被称为三姓家奴，在讲究忠义的时代多次背叛君主，因此也被称为小人。但《三国演义》有艺术加工的因素，正史上吕布是一位雄踞一方的猛将，并且多次投靠其他君主门下这一行为在乱世是很常见的现象。吕布本身姓吕，父亲早逝，吕布认荆州刺史丁原为义父，后杀了丁原，投降董卓并拜为义父，之后为了貂蝉又不惜与义父反目，杀了董卓。一个生父，两个义父，吕布历经三姓。古代讲究从一而终，讲究忠孝，像吕布这样的行为令人不齿。史实典籍中，并无关于吕布三姓家奴一说。这句贬损人的话，是罗贯中《三国演义》小说的杜撰素材，其目的以借来提高刘关张三英的声誉地位，侧面宣扬汉室宗亲正统地位，带有古代文人的创作局限性。