地球是绕着太阳公转，公转轨道是一个椭圆形，太阳处在这个椭圆形的一个焦点上，因此地球距离太阳的远近跟地球所在的公转轨道上的位置有关，夏至时地球在远日点，地球离太阳最远，冬至时，地球在近日点，地球离太阳最近，从近日点到远日点,即冬至到夏至这一段时间内，地球公转着，不断远离太阳；

夏至到冬至这一段时间，地球离太阳的距离则越来越近，冬至时太阳历任最近，如果地球除了自转没有其他运动，而且自转轴与太阳和地球间的直线垂直，那么同一时候赤道上的人离太阳最近，极地的人最远，但地球是以23、5角倾斜地自转，所以赤道上早晚太阳差距比较大，而纬度愈大即离赤道愈远的地方。