微山湖，最大水面约1266平方公里，占全省淡水水域面积的45%，是山东省最大的淡水湖泊，是我国著名的大型淡水湖泊，单位面积渔产量居大型湖泊首位。全湖南北长126公里，东西宽5到25公里，中部最窄处称为湖腰。

1960年在湖腰建成拦湖大坝，坝上兴建节制闸和船闸，将湖一分为二，坝北为上级湖，面积602平方公里，坝南为下级湖，面积664平方公里，上级湖允许最高水位36米，兴利水位34米，死水位33米；下级湖允许最高水位35米，兴利水位32米，死水位31、5米。全湖防洪库容47、亿立方米，兴利水位库容17亿立方米，兴利调节库容11亿立方米，平均水深约1、5米，属浅水大型淡水湖泊。