苟活于人群之中的意思是苟且活命，亦那些出卖了自己的灵魂而如行尸走肉活着的人。出自于出西汉司马迁的《报任少卿书》，《报任少卿书》是属于《史记》中的内容。

《史记》，二十四史之一，最初称为《太史公书》或《太史公记》、《太史记》，是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书，是中国历史上第一部纪传体通史，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。