古代王的地位较高，在军队和地方都有管辖权，但是主要还是军事权利。扫北，顾名思义主要负责北方军务或是在对北方用兵时取得的成就，就现代意义上可比拟原西北野战军司令彭德怀，再如现七大军区各大区军区司令，但是古代的王在政治地位上明显高于现各大军区司令。隋唐英雄传中李世民封罗成之子罗通为扫北王，扫北王主要是为了嘉奖罗通的军事成就。