准一线城市，如广州、深圳等，这些大城市在国内的政治地位、经济实力、经济总量以及国际影响力等，与京沪有明显的差距，虽然在国际上尚不具备代表中国的实力，但高于二线城市，所以称为准一线城市。

一线城市，是指能代表国内发展全面领先的城市，经济发展超前，经济实力超强，对周边的城市具有举足轻重的影响，并在国际上具有代表中国的实力的城市。二线城市，是指能紧跟一线城市的发展步伐，各方面都具有相当水准的城市。三线城市，是指大体上跟上二线城市的发展步伐，主要方面有一定水准的城市。