冯国璋与段祺瑞原来是袁世凯的部下。袁世凯死后他们就成了各帝国主义的在华利益的代表，成了死对头。

冯国璋，字华符，一作华甫，直隶河间县西诗经村人， 直系军阀。毕业于北洋武备学堂，曾任北洋步兵学堂总办兼督练营务处总办。1903年中央练兵处任军学司正使，后历任统制和第一军总司令。其为人亦尾亦首，但聪明好学、勤奋刻苦。辛亥革命时率领北洋军镇压武昌起义。

段祺瑞，曾用名启瑞，字芝泉，晚年号称正道老人，清同治四年二月初九生，安徽合肥人，人称段合肥，出生于安徽省六安县太平集。民国著名政治家，号称北洋之虎，皖系军阀首领。孙中山护法运动的主要讨伐对象。