经度的划分是以本初子午线为界，向东向西各分180度，向东的180度称为东经，用字母E表示，向西的180度称西经，用字母W表示。

纬度的划分是以赤道为界，赤道即零度纬线，长约4万千米。从零度纬线向北、向南各分为90度，零度纬线以北的纬度叫北纬，用字母N表示，零度纬线以南的纬度叫南纬，用字母S表示。