因为周瑜提出让诸葛亮在10日之内赶制10万枝箭的要求，诸葛亮却出人意外地说，操军即日将至，若候10日，必误大事。他表示只须3天的时间，就可以办完复命。周瑜一听大喜，当即与诸葛亮立下了军令状。在周瑜看来，诸葛亮无论如何也不可能在3天之内造出10万枝箭，因此，诸葛亮必死无疑。表明周瑜并不相信诸葛亮在三天内会造出10万枝箭。所以诸葛亮要草船借箭。