法语是法国的国语，一部分法国人会说也能听懂几句英语，但是他们排斥英语。西部的布列塔尼人中的一些农村居民以布列塔尼语为口语。科西嘉人日常生活中亦操当地的两种方言：一种与意大利托斯卡方言相近，另一种与撒丁岛北部方言相近。如果不会讲法语，在法国是件非常痛苦的事，用寸步难行来形容这种痛苦也不为过。

如今，如果一个人能说上一口流利的英语，到世界各国去几乎是可以畅通无阻的。但是在法国却不行。法国人中就算有会说英语的，对外国人也不会主动用英语来交谈。在法国，用英语问路的外国人常常感失望，要么找不到会讲英语的，要么是法国人的英语太差，根本说不明白。法国人坚持这个道理：在法国，请说法语。法国人把讲法语视作热爱法兰西，讲法语成为法国人的一种民族文化情结。