刘邦屠城颖阳是因为汉初异姓王的封地总面积超过了汉郡，他们拥有武装，行政自主，名为汉臣，实为汉廷不能控制的独立王国。 汉高祖及其统治集团先后铲灭韩信 、 彭越 、 英布 ，其他几个异姓王也相继被杀、被废，仅存势力最小的长沙王吴芮，解除了异姓王对 汉朝 的威胁。从前202年十月至前196年十月，先后解决了燕王臧荼、楚王韩信、赵王张敖、代相国阳夏侯陈豨、 梁王彭越、淮南王英布、韩王信。异姓王中唯有长沙王吴芮因势小不构成威胁而得以保存。