光源色是影响和决定物体色彩的重要因素。1666年，英国的科学家牛顿做了人类首次用三棱镜分离太阳光束的实验，并由此证明，太阳光是由各种色光组合而成。太阳光的色散现象说明：太阳光是复色光。

用三棱镜可使太阳光发生色散现象，形成光谱。所形成的光带依次是：红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。太阳的白光不是单色光，而是由各种色光混合而成的。