司马迁将项羽列入“本纪”，是由于项羽是当时的实际统治者，“政由羽出”，是无冕之天子。同样，将众秦王列入“本纪”，也是因为在秦始皇之前，秦国已经“序八州而朝同列，百有余年”了，秦王是天下的实际统治者，周天子不过是摆设而已。而《秦本纪》前半部分叙述尚弱小的秦国，则体现了《史记》追本溯源的叙事风格。《周本纪》后半部分叙述业已衰落的周王朝，则体现了《史记》善始善终的叙事风格。若把《周本纪》后半部分与《秦本纪》前半部分嫁接在一起，则成为一篇纯正的“本纪”了。