塔菲石的英文名Taaffeite，来源于一个叫Taaffe的人，1945年爱尔兰都柏林的宝石学家Edward Taaffe伯爵在当作尖晶石买来的一颗1.41ct浅紫色宝石中发现微弱的双影现象；后送伦敦某宝石实验室，在1951年经鉴定为一种新的宝石品种。据说，世界上最大的塔菲石只有10克拉多重，除斯里兰卡，在坦桑尼亚和马达加斯加也出产宝石级的晶体；1956年，在中国湖南香花岭发现了香花石，同时有塔菲石与之共生，但达不到宝石级。