1、从服务对象来看，投资银行的主要服务对象是资本市场，而商业银行的主要经营对象是货币和资金，这是区别两者的标志。

2、从经营范围来看，商业银行的主要活动范围在货币以及货币信用这一方面，而投资银行主要经营的都是风险性领域。

3、从收益来源来看，投资银行的利润主要都在于公司之间吞并的手续费，或者是资产重新组合业务中的佣金，还有证券买卖带来的利益。

4、从遇到的风险来看，在商业银行和他的客户中，商业银行面临的风险比较大，而他的客户进行存款时的风险较小；在投资银行和他的客户中，投资银行所面临的风险比较小，而他的客户所做的投资风险比较大。

银行最初的业务是通过商业银行才能够完成的，所以说商业银行才是掌管金融资产量的最大的金融机构，投资银行虽然也有比较重要的作用，但是商业银行更重要。