四川省自贡市历史悠久，因盐设市享有“盐都”之称。据历史记载，约在[东汉](公元76~88年)时期，劳动人民就在这里凿盐矿藏，采卤制盐，至今已有二千年历史。今日自贡市系由古代的崇州和江阳部分产盐区组成，自贡称谓沿于自流井和贡井两地名的合称。1939-9月，当时的中央政府以“自贡”为正式地名设市，这一名称和建制一直相沿至今。1986年，国务院批准自贡市为对外开放城市、国家历史文化名城。自贡盛产井盐，因盐建镇、置县、设市。1995年，全市除自流井区外，其他区、县行政区划都有较大调整。调整前全市六个区、县、辖17个区公所、147年乡、26个镇、12个街道办事处;调整后，辖15个区公所、52个乡、76个镇、10个街道办事处。

自贡在中国盐业史上已走过了1900多年的漫长历程。古人有种说法，曾称自贡盐场是:“牛头对马岭，不出贵人出盐井”。