铜镜：铜做的镜子。人镜：找到自己不足的人，下文指魏徵。史镜：古史。

《旧唐书·魏徵传》李世民：夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏徵殂逝，遂亡一镜矣！

译文：把铜当做镜子，可以看到自己的衣冠是否整齐，把古史当做镜子，可以看到历史兴替演变的具体过程及其规律，把人当做镜子，可以明白自己所作所为的得失。现在魏徵死了，我失去了一面镜子。