艾青出生于1910年3月27，原名蒋海澄，浙江金华人，1928年中学毕业后考入国立杭州西湖艺术院，1929年在林风眠校长的鼓励下到巴黎勤工俭学，在学习绘画的同时，接触欧洲现代派诗歌，比利时诗人凡尔哈仑给他的影响最大，1932年创作第一首诗《会合》，此诗以笔名“莪伽”发表于同年七月出版的《北斗》第2卷第3至4期合刊， 1932年5月回到上海，加人中国左翼美术家联盟，并组织春地画社，7月被捕入狱，在狱中翻译凡尔哈仑的诗作并创作了名篇《大堰河——我的保姆》，接着创作了《芦笛》，《巴黎》等， 1935年10月，经保释出狱，1937年抗战爆发后到武汉，写下《雪落在中国的土地上》，1938年初到西北地区，创作了《北方》等著名诗篇，同年到桂林，任《广西日报》副刊编辑，又与戴望舒合办诗刊《顶点》，此间较重要作品有《诗论》。