婴儿出生后大肠杆菌即随哺乳进入肠道，并与人终身相伴，大肠杆菌是非致病菌，但对婴儿和幼畜（禽），常引起严重腹泻和败血症，其代谢活动能抑制肠道内分解蛋白质的微生物生长，减少蛋白质分解产物对人体的危害，还能合成维生素B和K，以及有杀菌作用的大肠杆菌素。