铁磁性物质才能被磁化：如铁钴镍铜和锰不能被磁化。所以选择导电性好的材料，还有超导线圈呢、线圈的材料是软铁（纯铁）或者硅铁，也可以用铜、锰。线圈通电就会产生电磁场，与本身是否可以被磁化无关。

螺线管是个三维线圈。在物理学里，术语螺线管指的是多重卷绕的导线，卷绕内部可以是空心的，或者有一个金属芯。当有电流通过导线时，螺线管内部会产生均匀磁场。螺线管是很重要的元件·。很多物理实验的正确操作需要有均匀磁场。螺线管也可以用为电磁铁或电感器。