一种理论是，在不妨碍别人的情况下，想做或不做什么，就能做或不做什么是谓自由。

还有一种理论，如果做的事跟本能重合是不能叫自由的，自由是人特有的属性，简单地说是自制力，可谓摆脱本能束缚（或者叫摆脱自私的束缚）所体现出的自由意志。

自由源自道德，这个定义来自康德。从这个定义就能很容易看出“人为什么要追求自由”：这是人的本质，如果不去追求这种自由，那就跟动物没两样。